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一看就懂

婴儿要是
没人教说话,
会怎样?

讲给每一个好奇的人
第 199 期大脑和身体第 47 / 47 篇核实于 2026年10月11日
看文字稿

下面是视频旁白的全文。

很多人以为,孩子说话,是爸妈一句句教出来的。那要是宝宝生下来,谁也不跟他说话,他会说出什么?两千六百多年前,一位埃及国王,真想试一试。

古希腊史书里写着:他把两个刚出生的宝宝交给牧羊人,只许喂奶,不许说一个字。两年后,孩子们扑过来,喊了一声:贝克斯!国王一查,这是远方一个民族说面包的词,就认定那是人类最老的语言。

可这多半只是个传说。现实里,真有过没人跟他说话的孩子吗?可惜,有。一九七零年,美国洛杉矶,人们找到一个十三岁的女孩,她从小被关在小房间里,几乎没人跟她说话。

她学单词很快,几个月就认得好几百样东西。可好几年过去,她还是只会两三个词拼着说,词怎么排、怎么问问题,一直没学会。另一个女孩六岁多才被找到,也几乎没听过人话,却只用一年多,就从第一个词说到了整句话。

差在哪?年纪。科学家猜,脑子学说话有一段最灵的时候,过了十来岁就难了。不过这样的孩子太少,证据还不多。宝宝自己会不会开口?会一半。六七个月大,宝宝都会咿咿呀呀,连看爸妈打手语长大的聋宝宝,也会用小手咿呀。可咿呀只是在练嘴。要变成话,得有人接:他咿呀一声,你回一句。

有个实验:九个月大的美国宝宝,听真人说中文,学会了分辨中文的音。同样的人放进电视里,一点没学会。一个人关起来,长不出语言。那要是一群孩子,谁也不教呢?一九七七年,尼加拉瓜开了第一所聋孩子学校。孩子们以前各自在家,只会几个自己编的手势。

老师教看嘴型,没教成。可孩子们在操场上、校车上互相比划,手势越凑越多、越来越有规矩。更小的孩子进来,比得更快更细。十来年,一门新手语就这么长了出来。所以答案是:没人说话的宝宝,一个人说不出什么。可只要有人跟他一来一回,哪怕全是孩子,语言就会自己长出来。

说话不是一句句教会的,是聊出来的。你原来以为,孩子说话靠教,还是靠听?

1

国王的实验:
「贝克斯」

贝克斯!

古希腊史书里写着:两千六百多年前,一位埃及国王把两个刚出生的宝宝交给牧羊人,只许喂奶,一个字也不许对他们说。

两年后,孩子们扑过来喊「贝克斯」。国王一查,是远方一个民族说「面包」的词,就认定那是人类最老的语言。

这事只有这一本书记着,多半只是个传说。

2

一个十三岁,
一个六岁半

现实里真有过几乎没人跟她们说话的孩子。差别最大的,是被找到时的年纪。

十 三 岁 被 找 到
单词学得快,
句子拼不起来
1970 年,美国洛杉矶。几个月认得几百样东西;可好几年后,还是只会两三个词拼着说,词序和问句一直没学会。
六 岁 半 被 找 到
一年多,
说到了整句话
1938 年,美国。以前几乎没听过人话,被找到后不到两年,就从第一个词说到了长句子。
0 岁6 岁半13 岁

脑子学说话,
可能有一段最灵的时候

越小越容易,过了十来岁就难了。这样的孩子太少,科学家也只是猜,证据还不多。

3

宝宝自己
只会「一半」

六七个月大,宝宝都会咿咿呀呀。连看着爸妈打手语长大、听不见声音的宝宝,也会用小手「咿呀」。

可咿呀只是在练嘴。
要变成话,得有人接。

真 人 坐 对 面
学会了
九个月大的美国宝宝听真人说中文,十几次下来,学会了分辨中文的音。
同 一 个 人 在 电 视 里
一点没学会
一样的人、一样的话,隔着屏幕,宝宝没学到。

宝宝平时怎么学说话,往期讲过:小婴儿是怎样学会说话的。

4

一群没人教的孩子,
造出了一门语言

1977 年,尼加拉瓜开了第一所聋孩子学校。来的孩子以前各自在家,只会几个自己编的手势。

老师教他们看嘴型学西班牙语,没教成。可孩子们在操场上、校车上互相比划,手势越凑越多、越来越有规矩;更小的孩子一进来,又比得更快、更细。

十来年,一门全新的手语
就这么长了出来。

谁也没教,它像本能一样,自己从孩子们中间冒出来了。

说话不是教会的,
是聊出来的
一个人,说不出什么;
有人一来一回,语言就长出来。
你原来以为:
孩子说话靠教,还是靠听?
Samshang × Maddox 共创
资料:希罗多德《历史》第二卷第 2 节(普萨美提克的实验)· 大英百科:Genie (feral child) · Curtiss 1977,Genie: A Psycholinguistic Study · Davis 1947,Final note on a case of extreme isolation(1938 年的女孩)· Petitto & Marentette 1991,Science(聋婴儿手势咿呀)· Kuhl、Tsao、Liu 2003,PNAS(真人与录像学外语音)· Senghas & Coppola 2001,Psychological Science(尼加拉瓜手语)
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